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- 海外で仕事をすることになりました。
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2009.09.06 Sundayはい、ご無沙汰しています。タイガーです。
インド旅から帰国して長い間ブログを書かず失礼しておりました。
この間何をしていたかというと、１８切符を使いながら旅で会ったパッカー友達を巡礼、久しぶりの再会を楽しんでいました。
合計４２カ国を周遊し、タイガーの旅もこれで終焉です。パッカーを引退してそろそろ落ち着かなければと思っていたのですが、
まだ何かやり残したものがあるような……。
というわけで、再び北京にやってきました。
でもって、今回の目的は……
海外で仕事！
２００７年 海外を旅する
２００８年 海外に滞在する
２００９年 海外で仕事をする
こんな感じで海外シリーズ第３弾を始めます。
場所は去年１年間滞在した北京。
知人友人も多くいるし、メシが美味い。治安も問題ないというわけでこちらで仕事をすることになりました。
で、肝心の仕事の内容はというと……
大学で日本語教師！
そうです、ついにここまで来てしまいました。北京の大学で日本語の専任講師を始めます。非常勤ではありません。専任なので、就職です。
本当は日本語教師の資格がないといけないんだけど、そんなもん僕が持ってるわけありません。
元お笑い芸人のカリスマ日本人教師に気に入られたり、胡錦涛中国国家主席が福田首相（当時）に渡すお土産を選んだという超大物研究者の家に１週間居候させてもらったり、日本語弁論大会やら日中経済プレゼン大会やらの審査員とか司会とかをしているうちに、いつの間にか資格がなくてもＯＫになってました。
まあまあ、これも何かの縁。とりあえず１年間こっちで頑張る予定です。
そのあとは……
もちろん決めているわけがありません。
いよいよ明日から授業スタート。さっそく４コマ授業があります。
どうなることやら分かりませんが、まあなるようになります。
たまにはブログで近況報告する予定なのでお楽しみに。
- 世界の美女 南アジア編
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2009.07.01 Wednesday世界の美女�� ＜南アジア編＞
インド（デリー）
ジャマー・マスジットに行くと、ひとり壁際に腰掛けて読書をしている女性がいた。カシミール地方出身の彼女は現在デリーの大学に通っているという。大人びた雰囲気で最初は緊張してしまったけれど、話してみると温厚で親しみがわいた。インド女性のイメージはこれでよくなった。
インド（カジュラーホー）
カジュラーホーからヴァラナシへ移動するローカルバスで一人の美少女を発見した。身なりもよく、はしゃぐこともない。一緒にいたお母さんを見ても育ちのよさが伺える。インド女性は目が綺麗、そして目が強い。その視線に吸い込まれてしまいそうな魅力的な少女だった。
インド（ヴァラナシ）
少女の名はアシャ。まだ８歳だけれど、ガンジス川で1枚５ルピー（10円）のポストカードを毎日手売りしている。僕は彼女と「トモダチ」になり、彼女は何も買わない僕に朝食をご馳走してくれた。彼女が僕のインド人の印象を変えてくれた。彼女から１枚100ルピーで買ったポストカードは僕の一生の宝物だ。
インド（ヴァラナシ）
ヴァラナシの土産物屋で出会った美人親子。娘はちょっとおませさんで、目が大きく、鼻筋が通っていて、唇が厚く、顔が小さい。インド女性は本当に美人の条件を揃えている。お母さんも美人だし、彼女の将来が楽しみだ。
インド（ブッダガヤ）
ブッダガヤの寺院前を早朝散歩していると、物乞いの子供たち７、８人に囲まれた。裸足で着ている服もボロボロ、もう何日もシャワーを浴びていない彼らは寂しそうな顔をして僕に手を差し出してくる。こちらも辛くなるけれど、カメラを向けると笑顔に変わった。ちょっとだけ安心した。
インド（ブッダガヤ）
ミンタはまだ10歳。お母さんと２人で道端の掘っ立て小屋で暮らしている。朝学校に行く前にチャイを売るのが彼女の仕事だ。すごく貧乏だけれど、彼女にはいつも笑顔がある。最愛の母もすぐ横にいる。仲のいい友達もいる。この笑顔がこれからもずっと続きますように。
インド（ダージリン）
ダージリンの茶畑を歩いていると、急斜面を水を運びながら登ってくる美少女に遭遇した。汗で濡れた髪が妙に色っぽい。彼女が茶畑のなかで疲れて芝生の上に座りこみ、空を見上げながらハーハーしている姿はまるで映画のワンシーンのようだった。
ネパール（カトマンドゥ）
クマリの館の近くで可愛い姉妹に出会った。カトマンドゥにはクマリというまだ３歳の生きた女神がいる。そういう生きた伝説の神もいいけれど、僕にとってはこちらの可愛いお姫様のほうが神々しい存在だった。
ネパール（カトマンデゥ）
カトマンドゥには土産物屋が無数にある。ネックレスを手売りしているこの少女はかなり強引だった。買わないって言っているのに僕の手を掴んでグイグイ引っ張っていく。最初はオイオイって思っていたけど、話しているうちに仲良くなり、売り手・買い手の関係から人間と人間の関係になっていった。結局、話すだけ話して土産は買わず一緒にメシを食いにいった。
ネパール（カトマンドゥ）
インターネット屋のお姉さんは新婚ホヤホヤ。いつも仕事中にダディとの写真を見てニヤニヤしている。「週末には一緒に旅行に行くの」そう言いながら嬉しそうに話すお姉さんを見ていると、心底「よかったね」と思えてしまう。
ネパール（ポカラ）
彼女は日本人とネパール人のダブル。見た目はほとんど日本人だけれど、すでに４ヶ国語を話せるそうな。日本語、英語、ヒンドゥー語、ネパール語。一緒に遊んでいるとお母さんと現地人の話を僕に日本語で通訳してくれた。すごいなあ〜。
ネパール（ポカラ）
サランコットの山頂で育った少女は一年中ヒマラヤ山脈を目にしながら育っていった。大自然の絶景を見続けていると容姿も心も綺麗になるのだろうか。そう思わせられるほど非のうちどころのない美少女だった。こんな子だったら娘にしたいなあ。彼女ではなく娘というところに歳を感じてしまうけど……。
- 世界一周、完結！
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2009.05.18 Monday旅日記第３部 《インド編》
旅を始めて74日目
現在、インドのデリーにいます。
インド最終日。そして世界一周最終日。
最後日だからといって何をしようという気にもならず、40度を超すデリーの町で今日やったことといえば、狂犬病の注射を打っただけ。インドでの最後のメシは日本食だったし、注射を打ったのでビールも飲めないし、とりあえず無事に旅を終えることに専念した。
宿のなかでのんびり時間を過ごし、何もせぬまま夜になる。11時半に予約しておいたタクシーが迎えにきたので、ホテルの人にお礼を言い、タクシーに乗り込む。空港までは40分ほどだ。
意外に寂しさは感じない。かといってインドから離れる喜びというものもない。あるのはぼんやりとした達成感。真っ暗なインドの町を眺めながら、これまでの旅を振り返ってみた。
インドに入国したのが3月8日だから、あれから72日。インド・ネパールは確かに興味深い国だった。遺跡や自然にさほど驚きはしなかったけれど、いろいろな人がいて、いろいろな環境のもとで、いろいろな生活を送っていた。考えさせられることの多い国だった。
インド人にほとんどむかつかなかったのには拍子抜けしたけれど、インド人にもいい奴がたくさんいて安堵した。やっぱりインド人も人間だった。
「世界一周の忘れもの」と銘打って始めたインド旅。足掛け２年半でまわった国は全部で42カ国。本当に多くの現地人、旅行者と出会ってきた。彼らにはいっぱい助けられ、いっぱい楽しい思い出をもらってきた。
よく、「機会があればもう一度世界一周をしてみたいですか？」と聞かれるが、今の僕の答えはたぶん「ノー」。今回以上の刺激と感動をもらえる旅はもうできないと思うし、僕も「旅」から「生活」へ戻っていかなければならない。
でも、できることなら短期旅行でもいいので、時間を見つけて良かった国を再訪していきたい。良かった国とは「いい出会いのあった国」。有名な遺跡や自然ではなく、お世話になった異国の人や現地滞在の日本人と再会できれば最高だと思う。
でも、今度は自分の好きな人と喜びや感動を共有しながら旅するのもいいかな。新婚旅行はどこに行こう？ イースター島→ブエノスアイレス→イグアスの滝コース、カイロ→ダハブ→死海コース、プラハ→チェスキークルムロフ→ブレッド湖→ブダペストコース、メキシコシティ→カンクン→キューバコース……。その前に相手を見つけなければ……。
やっぱり僕は旅が好きなようだ。。。
何はともあれ、世界一周これにて完結。長い間ご覧いただきありがとうございました。世界一周ブログはこれで一応終了となりますが、今後も時間をみてブログを更新していこうと思っています。
もしかしたら、今年中に海外就職ブログがスタートするかもしれません。お楽しみに。
【インド旅、その後……】
空港についてチェックインしようとすると、今日のデリー発北京行きの便はキャンセルされたという。「今日はホテルに帰れ」と言われたものの、ホテルでしっかりお別れをしてきたので帰るに帰れず、航空会社のオフィスまで乗り込んで４時間ねばり、朝５時に無理やりエチオピアエイラインに変更してもらった。予定より６時間遅れのインド脱出だった。
経由地の北京ではストップオーバーで２週間滞在して旧交を深め、美味い中華料理をたらふく食って、６月１日に無事に日本に帰国した。
- インドで33回目の誕生日！
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2009.05.17 Sundayすっかりブログをサボってしまった。気がつけば１ヶ月。世界一周のゴールをインドと考えていたので、ブログはインドまで書こうと決めていたけど、帰国前に訪れた北京が楽しすぎて忙しかったので、ついつい更新が遅れてしまった。なにはともあれ、世界一周も残りあと２日だ。
旅日記第３部 《インド編》
旅を始めて73日目
現在、インドのデリーにいます。
世界一周の旅もあと２日。長かったような短かったようなインド・ネパールの旅も残り２日となった。
そして今日は僕の33回目の誕生日。航空券の関係で仕方なく立ち寄ったデリーの宿、暑くて外に出る気にもならず、外出したらしたでまた犬に噛まれそうな気もするし、ひとり寂しくホテルで誕生日をむかえるのかと思っていたら、２人の友人が僕の誕生日を祝ってくれた。
ひとりは今回の旅で一番長く行動をともにした19歳パッカー（現在20歳）のT君、本当はデリーが乗り継ぎの経由地だったはずなのに、次の目的地に行くのを遅らせて僕の誕生日にあわせてくれた。
もうひとりはヴァラナシで出会い、コルカタでも一緒だった同い年パッカーのYさん。僕の誕生日を覚えてくれていて、何の連絡もなしにデリーの宿で僕の到着を待ってくれていた。
夕方からこの旅では無縁だったちょっとオシャレなバーに行って酒を飲み、そのあとは宿に戻って屋上でビールを飲みなおした。いかんせん33歳なので、特別誕生日に感慨もなく、また歳を重ねてしまったなという喪失感しかないけど、今日の思い出は一生の思い出。やっぱり寂しい誕生日より楽しい誕生日を毎年むかえていたいものである。
ケーキまで用意してくれ、33歳の誕生日は幸せな一日だった。T君、Yさん、本当にありがとう。
やはり持つべきものは旅友だ。そういえば、去年も一昨年の誕生日も祝ってくれたのは旅人だった。一昨年はラスベガス、去年は北京、そして今年はインド、僕もだんだん国際的になってきたなあ。
明日の夜にはインドを脱出して北京へ移動する。明日は世界いよいよ世界一周ラストデーだ。
- 何もしないデリー、旅もあと３日。
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2009.05.16 Saturday旅日記第３部 《インド編》
旅を始めて72日目
現在、インドのデリーにいます。
デリー２日目。犬に噛まれた最悪の１日は一晩寝てだいぶ落ち着いてきた。あとは指定日に注射をちゃんと打てば大丈夫。いろいろ心配しても仕方ないので、単に面倒くさい事柄と割り切ることにした。
泣いても笑ってもインドでの残り滞在時間は３日間。それで僕の世界一周は完結する。
そのためにも充実した残り３日間をと言いたいところだけれど、デリーは前にも一度来ているし、外は40度近い猛暑だし、町をうろつくのは犬が怖いし、いまさら特にやりたいこともないし……。
というわけで、ほとんど外にも出ず、部屋でのんびりしながら１日過した。夕方からは昨日おあずけになってしまったビールを飲んだ。
久し振りのビールはやっぱり美味かった。屋上のテラスにあがり、日本人旅人５人が輪になって夜中２時まで旅話をしながら楽しく酒を飲んだ。
こういうのが旅の最後にふさわしいのかな、とも思った。
- 犬に噛まれた！
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2009.05.15 Friday旅日記第３部 《インド編》
旅を始めて71日目
現在、インドのデリーにいます。
夜行列車は定刻から30分遅れの午前８時にニューデリー駅に到着した。実は昨日の夜行列車では２つのトラブルがあった。
一つは、列車がヴァラナシ駅に停車中、寝台車で僕の上の席にいた台湾人がサブバックを盗まれ、携帯電話、デジタルカメラ、キャッシュカードなどの貴重品を失ってしまったことだ。
インドの列車はスリが多い。とくに駅に停車中は誰でもおかまいなしに車内に入っていくので荷物は肌身離さずに身に付けているか、チェーンキーなどでどこかに結び付けておく必要がある。コルカタで会った日本人パッカーもそれで貴重品を全部失っていた。
もう一つは、やはりこれもヴァラナシ駅に停車中、連結部分でタバコを吸っていると、ホームから警官が二人やってきて、罰金を請求してきたことだ。
「ここでタバコを吸うのは禁止だ。罰金350ルピー（700円）払え」
「いや、今まで乗っていた列車じゃインド人はみんなここで吸っていたよ」
「それはジェネラルシートだろ。ここは駄目なんだ」
「ノー、ノー、ノー。今そんな金もっていない。払えないよ」
「それならチップを渡せ。それで許してやる」
「いくら払えばいいの？」
「320ルピー（640円）だ」
（ほんのちょっとしか安くなってないじゃん……）
実はその時、財布の中には本当に15ルピーしか入っていなくて（バックパックには入っていた）、面倒なことになりそうだった。
で、仕方ないのでどうしたかというと、“逃げた”。
「ノー、ノー、ノー！」と冗談ぽく言いながら強引にポリスを押しのけ、自分の車両とは逆の車両に入っていった。人ごみをかきわけながら早足で反対の出口まで行き、ホームに降りて隠れて様子を伺う。しばらくするとポリスがいなくなったので自分の車両に戻っていった。なんとか大丈夫だったようだ。
どうせチップ欲しさの取り締まりだろう。取り締まりをしているポリスはそれらの罰金やチップをほとんど自分のポケットに入れているらしい。
最悪の場合、「チップを要求してきたことをツーリストポリスに伝えるぞ」と脅してディスカウントしてもらおうと思っていたけど、運良く難を逃れることができてよかった。
列車がヴァラナシ駅に到着すると、盗難にあった台湾人が心配だったので一緒についてポリスに行くことにした。途中まで一緒に行ったのだけれど、台湾人の方が「あとは大丈夫だから」と気を遣ってくれたので、
「それじゃ、何かあったらここに来て、このホテルはスタッフも親切だからいろいろ助けてくれると思うよ」と言って、僕が前に泊まっていた「パヤルホテル」の名刺を渡しておいた。
「パヤルホテル」に着くと、前にすごくお世話になったオーナーのディーパックさんがフランスに出張中で不在とのことだった。またビールをおごってもらおうと思っていたので残念だ。
とりあえずシャワーを浴びてひと休みし、久し振りのデリーの町を散歩することにした。
前来た時によく歩いていた通りを歩いていると、最初に通った時のことを思い出して懐かしくなる。商店には何人か見覚えのあるおっさんもいた。観光客があまりこない時期なので、客引きのほうは迫力に欠けるけれど、それでもあのときと同じデリーの町だった。
20分ほど歩き、そろそろホテルに戻ろうかと道を引き返した時、突然目の前に３匹の犬が現れた。周りにはインド人が何人かいるのに、なぜか僕の前にきれいに並んで激しく吼えまくっている。これはマズイ……。
あわてて後ずさりし、前から飛びかかられるのを警戒していたら、突然背後に激痛がはしった。
痛ってぇ！！！
４匹目の犬が後ろにいて、僕の右臀部を思いっきり噛み付きやがった。
うわっ、やられた！！！
ショルダーバックをふりまわし、前の３匹の犬も噛み付いた犬も逃げていったけれど、しっかりお尻を噛まれてしまった。
慌ててホテルに帰りパンツを脱いでみると、しっかり歯型が残り、２箇所から出血していた。以前、同じように犬に噛まれた旅人から応急処置の方法を聞いていたので、急いで石鹸を取り出し、患部をゴシゴシ洗う。
そのあとでレセプションに降りてスタッフに犬に噛まれたことを話し、ワクチンのある病院を紹介してもらった。
狂犬病は犬に噛まれたあと、６回のワクチンを接種しなければならない。感染すれば致死率は100パーセント。日本人で狂犬病になった人はほとんどいないが、インドでは１年間に３万人が狂犬病で死んでいるらしい。
狂犬病の犬は皮膚病のように皮膚がまだらになり、目つきが危なく、ヨダレをたらしているという。幸い僕を噛み付きやがった犬は普通の犬だったけれど、その犬が今はまだ狂犬病の潜伏期間だという恐れもある。
命にはかえられない。すぐに病院にいって患部を消毒してもらい、両腕に１本ずつワクチンを打ってもらった。
１回目は噛まれた当日、２回目は３日後、３回目は７日後、４回目は14日後、５回目は30日後、６回目は90日後。このさき５回の注射が必要だ。うーん、面倒くさい。
せっかくビールの安いデリーに来たので今日は浴びるほどビールを飲んでやろうと思っていたのに、今日は飲酒禁止と医師に言われてしまった。
なんてこったい。これまでほぼ順調に旅を続けてきたのに、飛行機に乗るためだけにやってきたデリーで最後の最後に落とし穴があるなんて……。
盗難にあった台湾人があとでホテルまでやってきたが、彼にまでひどく心配されてしまった。１時間前までは「ついてない人だなあ」とこちらが同情していたのに……。
でも注射を打てば問題はないらしいからご安心を。噛まれた傷はたいしたことないので、普通に生活しています。
でもむかつくなあ。
まさかインドに来て、インド人にむかつかず、インドの犬にむかつくことになるとは……。
- 最後の最後で感動の再会！
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2009.05.14 Thursday旅日記第３部 《インド編》
旅を始めて70日目
現在、インドのヴァラナシにいます。
今日でヴァラナシも最終日。２回にわたり計２週間滞在した聖地ヴァラナシは色々な人との出会いの場所だった。
今日はいつもいく売店、いつもいくレストラン、いつもいくネットカフェをまわったあと土産物屋でアクセサリー類などを購入し、夕方の夜行列車までの時間を待った。
よく行くレストランの兄ちゃん
よく行く売店のおばちゃん
土産物屋の美人親子
夕方５時、そろそろ出発の時間になってバックパックをとりに宿に戻る途中、売店で買い物をしているインド人に目がいった。
あれ、もしかして……。
そう、１ヵ月半前にヴァラナシで別れた少女の一人、アシャがそこで買い物をしていたのだ。
ヴァラナシに戻ってきたのも、彼女に会うのが１番の目的だった。
毎日朝からガンガーで観光客にポストカードを売り歩いている少女、８歳のアシャと12歳のモニ。ポストカードを１枚も買わない僕にチャイと朝食をご馳走してくれ、感動した僕は１枚10ルピーのポストカードを100ルピーで買った。
毎日一緒にガンガーを散歩し、少女がインド人の若者に階段で蹴り飛ばされた時には、マジギレしてそのインド人をしばきまわした。
最後にガンガーでお別れをしたとき、別れたあとも何も言わずに僕のあとをついてきた少女の頬には涙が流れていた。
その２人の少女との再会を楽しみにヴァラナシに戻ってきたけれど、そこに彼女たちの姿はなく、てっきりもうヴァラナシにはいないものだと思っていた。
「アシャ、アシャでしょ？」
「オー、トモダチネ！」
アシャは僕のことをはっきり覚えてくれていた。まさかヴァラナシを出る１時間前に偶然アシャと出会えるなんて……。驚きと喜びと感動でひどく興奮してしまった。
話を聞くと、もう一人の少女モニは今はヴァラナシにはいないらしい。お母さんと別の土地にいき、２ヶ月後にまたヴァラナシに帰って来るという。アシャのほうも、観光シーズンではない今はポストカード売りをしていないらしい。
出発までの時間はほとんどなかったけれど、すぐにアシャを連れて宿に戻り、バックパックに入れておいた写真とネパールのお土産を取り出して彼女に渡した。
写真をみて嬉しそうな顔をするアシャ。その顔を見て嬉しくなる僕。
「モニに写真とお土産を渡してくれる？」と聞くと、「モニがヴァラナシに帰ってくる前に私はヴァラナシを出てしまうの。でも、友達に頼んで渡しておいてもらうから大丈夫」と言ってくれた。
一緒に話した時間はわずか15分くらいだったけれど、本当に嬉しい再会だった。
アシャ。とても元気そうだった。
感動の再会に興奮しながら宿を出て、リキシャでヴァラナシ駅へ向かう。19時15分の夜行列車に乗り込み次に向かうのはインド最終目的地、デリー。（寝台車SLで306ルピー、612円）
デリーはインドアウトのためだけに立ち寄るので、ビールでも飲みながらのんびりしようと思っている。
- サイババの弟に会う
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2009.05.13 Wednesday旅日記第３部 《インド編》
旅を始めて69日目
現在、インドのヴァラナシにいます。
買う気もないのに土産物屋に入り、チャイをごちそうになりながら雑談をしていると、店員のインド人が突然「サイババに会いたいか？」と聞いてきた。
「そりゃ、会いたいというか、見てみたいけど」
「サイババは今、ヴァラナシにいるんだ。俺は今日の朝も会ってきた」
「それ、本当にサイババなの？」
「いや、サイババの弟だ。占いもしてもらえるぞ」
「なんだ弟なのね。占いはいいけど、せっかくだからちょっと見たいな」
「わかった。それじゃ、今から行こう」
というわけで、「あのサイババ」の弟に会いに行くことになった。
土産物屋から５分ほど歩くと、オレンジ色の小さなテンプルの目の前に出た。どうやらここに「あのサイババ」の弟はいるらしい。
扉を開けて入ってみると、小さなテンプル内にいたのは床に大の字になって眠っていた超肥満体型の大男だった。
あごひげをもうもうとたくわえ、サイババというよりアラブの石油王のようなかんじだったが、体型は確かに「あのサイババ」と瓜二つ。ランニング一枚の裸の大将スタイルで面倒くさそうに半身を起こすと、おもむろにポケットからタバコを取り出して火をつけた。
とりあえず、すごく悪そうだ。威厳やありがたみは感じられない。感じられるのは威圧感と存在感。映画の悪役にぴったりだ。
「どこの国から来たんだ？」「ヴァラナシにはどれくらい滞在しているんだ？」と簡単な質問をされ、恐縮しながら質問に答えていると、案内してくれたインド人が「占ってもらえるぞ」と言ってきた。
どうせ多額のお布施を要求されるのは目に見えている。「実は、昨日サブバックをなくしてしまい、これからポリスに行かなければなりません。今日はどうしてもお会いしたかったので」と適当なことを言って断った。
「あのサイババ」の弟は、「そうか」といっただけだった。
お礼を言って握手をし、早々にテンプルを立ち去った。
ちなみに、あとで何人かのインド人にもサイババの弟の話を聞いたので、一応本物らしかった。
めっちゃおいしいマンゴージュース屋。１杯20円。
手作りビリー（葉巻タバコ）屋。
- 四川大地震から丸一年
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2009.05.12 Tuesday旅日記第３部 《インド編》
旅を始めて68日目
現在、インドのヴァラナシにいます。
ちょうど１年前の今日、2008年５月12日に四川省を襲った震度８・０の大地震は世界中に衝撃を与えた。死者７万人、負傷者３７万人、行方不明者１万８千人。これは日本で12年前に起きた阪神淡路大震災のおよそ10倍の被害になる。
実は僕自身、去年１年間は中国の北京に滞在しており、ちょうどその時は四川省を旅していて、成都付近でこの地震に遭遇した。
僕が地震に遭遇したのは成都から重慶に向かうバスの車内だった。幸いなことに、僕自身は地震による被害はまったくなく、バスもそのまま重慶にたどり着いた。
事の重大さを認識したのは地震後の友人からのメールやその後のニュースからだった。
震源地の汶川付近も九寨沟から成都に戻るために３日前にバスで通過している。同じ道を車で通った人のなかには落石により命を落とした人もいたらしい。
僕は本当に運がよかったと思う。でも、震災直後は自分の幸運を喜ぶという気持ちにはなれなかった。
自分のすぐ近くには瓦礫に埋もれ、生死をさまよっている人たちがたくさんいる。余震の恐怖に怯え、家にも帰れずに野宿をしている人たちがたくさんいる。実際に成都で前日に会った中国人の友達からは地震後も何度もメールが入った。
「怖い。どうして私はこんな辛い目に遭わなければいけないの？」
「夜中の３時にグラウンドに集合させられた。先生は私たちを怒鳴っている。みんな恐怖に震えている」
「また余震があった。私は地震がきたらどうしたらいいの？ お願い、教えて！」
現地にはこのように恐怖に震えている人たちがたくさんいる。震源地では瓦礫の下で助けを求めている人たちがたくさんいる。
地震の３日後、僕は震災地にもかかわらず僕を見送りにきてくれた重慶の友達にお別れを言い、北京行きの列車に乗りこんだ。
北京に着くまでの41時間、僕は「震災地から逃げ出した」という気持ちで自己嫌悪になった。
僕は震災地から安全な北京に逃げた。結局僕は何もすることができなかった。。。
今回の四川大地震で学んだことは本当に大きかった。中でも一番印象的だったのは「中国人の優しさ」だった。
僕が四川を旅していることを知っている友達は、震災があった直後から何度も繋がらない電話をかけ、何度もメールを送って僕の無事を確認してくれた。
本当にたくさんの中国人の友達が日本人の僕を心配してくれた。それまであまり連絡をとっていなかった友達からもたくさんメールがきた。
「早く北京に帰ってきて。北京には友達がたくさんいるよ」
本当に嬉しくて涙が出た。
成都や重慶で余震の恐怖に震えている友達までもが、僕が無事に北京に帰れたかを心配してメールをくれた。
「私はもう大丈夫。それよりあなたは自分のことを心配して」
僕が同じ立場だったら、自分のことで精一杯で震源地を離れていく人間のことなど気にする余裕などなかったと思う。
僕の通う清華大学では、深夜１時まで募金や献血をしたいという人の列が続いたという。なんとかして苦しんでいる人たちの力になりたいという思いが伝わってくる。中には８時間も待って献血したという人もいるらしい。
これは清華大学に限ったことではない。中国全土でこのような人たちが震災地で苦しんでいる人たちのために自分のできることをしようとしているのだ。貧乏な人も自分の出せるだけのお金や衣服、日用品などを差し出していた。
中国は本当に素晴らしい国だと思う。中国人の友達からこのようなメールが何通も届いた。
「日本は私たちのために救援部隊を最初に送ってくれました。本当にありがとう」
現在、日本と中国の仲はあまりいいとはいえない。反日感情、反中感情を持つ人も多いらしい。
僕は国と国の問題はあっても、人と人の関係にそれらは関係ないと思っている。
中国の政治が悪くても、中国人はみな悪い奴というわけではない。それは日本人でも同じことが言えると思う。
困っている人がいる。生死をさまよっている人たちがいる。同じ人間なんだから、それを助けたいと思う気持ちに国と国のもめごとは関係ない。
日本が中国に対してすぐに援助部隊を送ったことは嬉しかったし、中国人がそれを素直に喜び、感謝してくれたことも本当に嬉しかった。
あの大地震を僕は絶対に忘れない。人間の命のはかなさも、中国人の優しさも、人間としてしなければならないことも。
地震から今日で丸一年。インドに滞在しながら１年前を思い出し、ガンジスに向かって黙祷した。今も震災地で苦しんでいる人がたくさんいる。一刻も早く元の生活を取り戻してほしい。
最後に、四川大地震で亡くなった多くの方のご冥福をお祈りします。
- インドで安くお買い物
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2009.05.11 Monday旅日記第３部 《インド編》
旅を始めて67日目
現在、インドのヴァラナシにいます。
今日も早朝５時に目が覚めた。今日は朝からポカラのボート仲間「チーム・ターリー」の３人でガンガー（ガンジス川）でボートに乗った。
前にヴァラナシに来た時にボートには２回乗っているけれど、早朝に乗るのは今回が初めてだ。ガンガーには朝６時半だというのに多くの人が沐浴していた。すぐにボートの船頭が声をかけてきて、１時間一人30ルピー（60円）で交渉がまとまった。
ガンガーは夕方もいいけれど、早朝もいい。特にこの時期は午前８時くらいから暑くなるし、太陽がガンガー沿いを綺麗に照らすのは夕方ではなく朝なので、写真を撮るにもいいかんじだった。
灯篭を売る少女たち
火葬場
火葬場と対岸に行ってもらい、1時間ほどで岸にあがると、K君が「ちょっと泳いできます」と言ってパンツ一丁になり、ガンジス川に入っていった。昨日は「ガンジス川で沐浴はちょっと……」と言っていたのに。。。
クロールでさっそうと泳いでいくK君。昨日まで拒んでいたとは思えない泳ぎっぷりとはしゃぎっぷりだ。
K君の気持ちよさそうな顔に感化され、「それじゃあ俺も」と僕もガンジスに飛び込んだ。まだ８時前だというのにまったく寒くはなく、水が気持ちいい。前に沐浴したときから1ヶ月半経っているので、その間にした悪行もこれで全部チャラだ。なんて便利な川なんだろう。
現地人も子供からおっさん、おばさん、おじいちゃん、おばあちゃんまで楽しそうに沐浴している。石鹸をもっていって身体を洗ったり洗濯をしている現地人も多く、その横で普通にガンガーの水を飲んでいる人もけっこういる。
身体は大丈夫なのか？ と思ってしまうけれど、彼らはこの生活をずっとつづけているのだから、大丈夫なんだろう。さすが聖なる川「ガンガー」だ。
昨日はそのあと、メガネを作りにいった。ちょっとしたアクシデントでメガネをなくしてしまい、視界が悪い。宿の人に聞くと、インドでは安くメガネが作れるらしいし、コンタクトもアメリカや東アジアに輸出しているらしいから品質もよいのだろう。
ちょっと綺麗な店構えのメガネ屋に行ってみると、たしかにメガネは安かった。最初に奥の個室で眼科医に診察を受け、レンズのフレームを選ぶ。診察料は50ルピー（100円）、フレームは100ルピー（200円）から1000ルピー（2000円）くらいのものまであり、手ごろなところで450ルピー（900円）のものを選んだ。それにレンズ代が125ルピー（250円）かかり合計で625ルピー（1250円）だった。
夕方にはできているというので取りにいくと、目薬とメガネケースもつけてくれ、せっかくだから今後のことも考えて１ヶ月使用の使い捨てコンタクトレンズを４枚ほとこう丹生した（１枚350円で、計1400円）。
ニューメガネ。
日本に帰れば物価はここの40倍（一般のインド人の1ヶ月の賃金は5000円くらい）にはねあがる。せっかくだから帰国後に必要なものをここで探してみるのもいいかなと思った。